SAN SALVADOR, Salvador – La police a mené une perquisition vendredi soir dans la succursale à San Salvador du cabinet d’avocats Mossack Fonseca au coeur du scandale des «Panama papers» ayant mis au jour un système d’évasion fiscale à l’échelle planétaire.

Cette perquisition a permis de saisir «une bonne quantité d’équipement informatique», a annoncé le bureau du procureur sur son compte Twitter, mais aucune arrestation n’a eu lieu. 

Les autorités du Salvador ont annoncé mercredi l’ouverture d’une enquête devant déterminer si les ressortissants de ce pays d’Amérique centrale dont les noms apparaissent dans les «Panama Papers» avaient enfreint la loi. Ils seraient au nombre de 33, selon la presse.

Le procureur Douglas Melendez s’est rendu dans les locaux du cabinet d’avocats tard vendredi, dans la capitale du Salvador. Il a déclaré à la presse qu’une vingtaine d’ordinateurs et des documents avaient été saisis, tandis que sept employés étaient interrogés, sans être pour autant arrêtés.

Les autorités salvadoriennes ont décidé de mener cette intervention après avoir vu que le personnel retirait le nom du cabinet d’avocats de la façade du bâtiment.

«Nous allons mener une enquête approfondie en accord avec la législation», a annoncé le procureur Melendez, appelant les cabinets ayant été en lien avec le panaméen Mossack Fonseca à se présenter devant ses services.

Plus de 220 sociétés-écrans des clients salvadoriens de Mossack Fonseca ont permis de réaliser des centaines de milliers de dollars de transactions et d’acheter des biens immobiliers au Salvador «en échappant au radar des autorités locales», selon le journal en ligne El Faro.

La fuite massive de documents, les «Panama papers», révélée le 3 avril par plus de 100 journaux à travers la planète, a mis au jour des avoirs dans des paradis fiscaux de 140 responsables politiques, de stars du football ou de célébrités.

Parmi les quelque 11,5 millions de documents provenant du cabinet d’avocats panaméen Mossack Fonseca apparaissent des noms de l’entourage des présidents russe Vladimir Poutine, chinois Xi Jinping, syrien Bachar al-Assad, du joueur de soccer argentin Lionel Messi, de Michel Platini, du cinéaste Pedro Almodovar.