Le gouvernement Couillard a autorisé Investissement Québec (IQ) à vendre les actions que la société d’État détenait dans la chaîne RONA, révèle la vérificatrice générale du Québec dans un rapport déposé jeudi matin.

«Les membres du conseil d’administration d’IQ ne considéraient pas avoir la latitude pour autoriser la vente sans avoir consulté le gouvernement […]. Selon les procès-verbaux du conseil d’administration, ils ont obtenu en décembre 2014 l’accord du ministre avant de vendre la totalité des actions», écrit la vérificatrice Guylaine Leclerc dans son rapport rendu public à l’Assemblée nationale.

Cette information semble contredire une déclaration de l’ex-ministre de l’Économie, Jacques Daoust, qui en février dernier déclarait que le gouvernement n’avait pas été informé de la vente des actions d’Investissement Québec dans RONA.

«Non, non, non. C’est ça que je vous dis. Ce sont les fonds propres d’Investissement Québec. C’est le conseil d’administration qui juge pertinent de le faire de cette façon-là», avait déclaré M. Daoust, qui a été président-directeur général d’IQ avant de se lancer en politique.

Le ministre répondait à un journaliste qui lui demandait s’il avait été informé de la vente des actions d’IQ.

Impossible de bloquer la vente par la suite

En vendant les 10,1 millions d’actions qu’elle possédait dans RONA, Investissement Québec enlevait au gouvernement toute possibilité de bloquer l’achat de la chaîne de quincailliers québécoise par la compagnie américaine Lowe’s. Cette transaction a maintenant été conclue.

La Coalition avenir Québec s’est emparé de cette question et a demandé jeudi au ministre Jacques Daoust s’il avait menti aux journalistes et à l’Assemblée nationale. M. Daoust a répondu qu’il entendait prendre connaissance du rapport de la VG avant de commenter.

Investissement Québec a déjà expliqué, en février, qu’elle avait entrepris la vente de ses actions dans RONA en décembre 2013, alors que le Parti québécois était au gouvernement. Ces actions ont été vendues en 10 blocs jusqu’en février 2015.