MONTRÉAL – Incapable de garnir le carnet de commandes pour son nouvel appareil CSeries, Bombardier se croise maintenant les doigts pour que les engagements déjà signés ne lui glissent pas des doigts.

Selon la publication spécialisée «Air Transport World», la compagnie Gulf Air hésite maintenant à concrétiser la commande ferme de 10 appareils CS100 passée en 2012.

Le PDG de la compagnie, Maher Salman Al Musallam, a indiqué en marge du Salon international du Bahrein que les retards répétés l’incitent à réfléchir sur la pertinence du contrat.

«Au départ, nous devions recevoir les premiers appareils en décembre 2013 et représenter le client de lancement dans la région du Moyen-Orient».

Il ajoute qu’une rencontre est bientôt prévue avec la direction de Bombardier pour réévaluer le dossier et voir s’il n’y aurait pas lieu de renégocier une nouvelle date de livraison.

Il fera valoir que le transporteur français Airbus a revu sa gamme d’avions A320 pour diminuer la consommation de carburant. Le nouvel A320neo peut ainsi concurrencer le CSeries de Bombardier.

Le CS100 de Bombardier a obtenu sa certification de vol des autorités canadiennes du transport en décembre dernier. Les opérations de production ont été lancées et les premiers appareils, promis à Swiss International, devraient être prêts vers le début de l’été.

Chez Gulf Air, on pense qu’une décision définitive pourrait survenir vers le mois de mars.

Bombardier doit jouer du coude pour conserver intactes les 243 commandes fermes pour son programme CSeries. En plus de Gulf Air, Republic Airways a aussi récemment exprimé des réserves pour une commande de 40 appareils.