MONTRÉAL – Au-delà du mari et de l’imprésario, René Angélil était aussi très impliqué auprès des enfants malades et de la recherche médicale. Sa femme et lui ont investi beaucoup d’argent au Centre hospitalier de Sainte-Justine ainsi qu’au Centre hospitalier de Montréal.

L’hôpital pour enfants a un projet d’agrandissement de 1 milliard $ dans lequel la Fondation Sainte-Justine a investi 125 millions $. Selon le personnel, c’est en partie en raison du rayonnement du couple que ce projet existe. Ces derniers ne dévoilaient toutefois jamais le montant qu’ils versaient, mais attiraient inévitablement plusieurs donateurs.

«Grandir en santé, le bâtiment qui est en train de se faire construire à côté de l’institution, permettra d’apporter des soins et des infrastructures de grande qualité», a expliqué Maud Cohen, présidente de la Fondation CHU Sainte-Justine.

La chaire de recherche en oncologie ORL Dr Azar-Angélil a été fondée en 2011, à l’hôpital Notre-Dame de Montréal. Un chirurgien, le docteur Apostolos Christopoulos a tenu à sortir des salles d’opération pour témoigner de la bonté de René Angélil.

«On l’a rencontré, il nous a écoutés longuement et très attentivement, a expliqué le Dr Christopoulos. Il a compris les enjeux et a été très généreux. M. Angélil ne voulait pas associer son nom pour ne pas enlever de la lumière au docteur Azar dans ce projet. On lui a expliqué qu’au contraire, en joignant leurs deux noms, deux bons amis avec la souffrance qu’ils ont vécue… c’était un honneur pour le Dr Azar.»