SENDAI, Japon – Les grands argentiers du G7 ont lancé une vigoureuse mise en garde samedi, à l’issue d’une réunion au Japon, contre le «choc» que représenterait un Brexit non seulement pour les Britanniques, mais aussi pour une économie mondiale déjà affaiblie.

«Les incertitudes ont augmenté, avec les conflits géopolitiques, le terrorisme, l’afflux de réfugiés, en outre le choc d’une éventuelle sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne complique l’environnement économique mondial», écrivent-ils dans le document final, publié à un mois du référendum.

Le ministre britannique des Finances, George Osborne, a prévenu pour sa part qu’il serait «extrêmement difficile» au Royaume-Uni, en cas de Brexit (pour «British exit», ou sortie britannique), de négocier un nouvel accord commercial avec les pays de l’UE ainsi qu’avec les dizaines de pays non européens liés à Bruxelles par une entente spécifique.

«Il suffit de parler avec les ministres des Finances français, allemand et d’autres pays européens pour comprendre que si le Royaume-Uni quittait l’UE et voulait accéder au marché unique (…) nous devrions payer pour le budget de l’UE, accepter la liberté de mouvement des personnes, le tout sans avoir notre mot à dire sur ces politiques», a-t-il dit.

Le chancelier de l’Échiquier a également averti que la valeur de l’immobilier au Royaume-Uni pourrait baisser entre 10 et 18 % en cas de Brexit, selon une analyse du Trésor qui doit être publiée la semaine prochaine.

«Nous sommes tous d’avis que ce serait la mauvaise décision pour le Royaume-Uni», a déclaré le ministre allemand des Finances Wolfgang Schäuble, cité par l’agence de presse Bloomberg. «Mais c’est une décision qui doit être prise par les électeurs britanniques».

Au-delà, «nous craignons que cela ait des conséquences négatives sur l’économie européenne et l’économie mondiale», a-t-il ajouté.

«Conséquences très lourdes»

«Le Brexit était très présent dans les débats car les Anglais l’avaient souhaité clairement, directement mais aussi parce que c’est un sujet d’inquiétude pour le G7», a renchéri le ministre français des Finances, Michel Sapin, dans un entretien à l’AFP. «Ce serait un événement néfaste, aux conséquences très lourdes sur la croissance de l’ensemble de nos pays», a-t-il lancé.

«Les sept étaient naturellement unanimes», a-t-il ensuite témoigné au cours d’un point de presse, après deux journées de réunions des ministres des Finances et gouverneurs de banques centrales du Japon, des États-Unis, de France, d’Allemagne, du Royaume-Uni, d’Italie et du Canada, à Akiu, une petite station thermale de la région de Sendai.

«Une sortie aurait des conséquences lourdes non pas parce qu’on serait méchant avec la Grande-Bretagne, mais parce que la logique économique serait extrêmement lourde», a-t-il jugé.

Le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, est allé dans le même sens que M. Osborne en prévenant vendredi les partisans du Brexit que l’Union européenne mènerait le vie dure au Royaume-Uni s’il «désertait» l’UE après le référendum.

Les Britanniques vont décider par référendum le 23 juin si leur pays va rester ou non membre de l’Union européenne et, outre M. Osborne, le premier ministre, David Cameron, et l’opposition travailliste font campagne pour un maintien dans le navire européen.

Les derniers sondages donnent une nette avance au maintien dans l’UE mais la proportion d’indécis reste élevée, rendant le résultat très incertain.

Dans cette série d’avertissements à l’égard du Brexit, les grandes institutions multilatérales (FMI, OCDE) ne sont pas en reste. Le 13 mai, la directrice générale du FMI, Christine Lagarde, avait évoqué une perspective «mauvaise, voire très très mauvaise» en cas de départ britannique de l’Union européenne.

Une sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne ferait du pays «une destination moins attractive pour les investissements japonais», avait déclaré début mai à Londres le premier ministre japonais Shinzo Abe.